EL TRASPLANTE DE CORNEA

¿Que es un Trasplante de córnea?

El procedimiento quirúrgico de trasplante de córnea consiste en una cirugía ocular por medio de la cual se coloca la córnea de un paciente que falleció y donó sus órganos en substitución de la córnea afectada del paciente que lo requiere. La córnea es la estructura más anterior del globo ocular y al ser trasparente cumple dos funciones principales: proteger a las demás estructuras intraoculares y dejar pasar las imágenes hacia su destino final, la retina. De esta forma, para entender mejor la función de la córnea, la misma la comparamos a la mica de un reloj: tiene que ser resistente para proteger las otras estructuras del reloj y a la vez  trasparente para poder dejarnos ver la hora. Si por alguna razón, la córnea pierde su transparencia, haciéndose opaca, el paciente no podrá tener una visión clara, incluso podría llegar a la ceguera.

¿Cuales enfermedades pueden causar pérdida de la transparencia de la córneA?

Son muchas las enfermedades que pueden causar pérdida de la transparencia de la córnea, entre las cuales se encuentran:

1.    Infecciones,

2.    Procesos inflamatorios,

3.    Traumatismos

4.    Alteraciones congénitas o hereditarias.

Existe una condición a la que se le ha atribuido un carácter hereditario y la cual no es tan infrecuente, el Queratocono. La misma es una ectasia de la córnea, lo que significa que la córnea tiene un aumento exagerado de su curvatura anterior y al mismo tiempo está adelgazada. En los estadios iniciales, el paciente puede conseguir una buena visión con lentes de contacto, pero en ocasiones, será necesario realizar un trasplante de córnea para la recuperación de una visión útil.

Desde 1905, cuando Edward Zirm realizó el primer trasplante de córnea con éxito en un humano, se han conseguido importantes avances en esta técnica, siendo en la actualidad una cirugía que ofrece buenos resultados cuando es bien indicada.

¿Que es un rechazo al Trasplante de córnea?

 Al ser trasplantado un tejido de otra persona, el organismo podría reconocerlo como “extraño”, y poner en funcionamiento mecanismos de agresión en contra de ese tejido “no propio”, apareciendo el conocido y temido rechazo al trasplante. En la cornea, el rechazo lleva como consecuencia una perdida de la transparencia de la misma con disminución en la visión. Sin embargo, esta situación ha podido ser controlada con diferentes medicamentos disponibles en la actualidad (esteroides). Si el rechazo al trasplante de córnea se diagnostica en su comienzo y se indica el tratamiento adecuado a tiempo, es posible revertir el proceso y lograr que la cornea conserve su transparencia necesaria para brindar una visión útil al paciente. Es importante que el paciente este atento ante la aparición de los siguientes signos que podrían indicar la aparición de un rechazo al trasplante, y de esta forma acudir de inmediato a su oftalmólogo tratante:

1.    Dolor ocular agudo

2.    Enrojecimiento ocular agudo

3.    Disminución aguda de la visión

¿Cómo es la recuperación de la visión después de un Trasplante de córnea?

 La recuperación de la visión después de un Trasplante de córnea es lenta pero progresiva. Los primeros días después del mismo, la visión estará borrosa ya que es necesario que la cornea comience a funcionar de forma adecuada. La visión continua mejorando progresivamente, sin embargo es necesario esperar 3 a 6 meses para empezar a retirar los puntos que suelen causar astigmatismo y por lo tanto disminución en la visión. Después de controlado el astigmatismo, es posible que el paciente quede con un grado residual de miopía, astigmatismo o hipermetropía, que requiera el uso de lentes correctivos o lentes de contacto para mejorar la visión.

 Como se sabe quien es candidato para esta cirugía?

La única forma de saberlo es someterse a un examen clínico realizado por su oftalmólogo, quien determinara la posibilidad de realizar la cirugía, así como discutirá con usted él pronostico del mismo, otras posibilidades terapéuticas y en general todo lo referente a la cirugía.

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